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Las Baterías

Cualquiera que sea el tipo de modalidad de aeromodelismo o radiocontrol que practiquemos, será inevitable tener que utilizar algún tipo de batería, por este motivo es bastante recomendable que tengamos claros algunos conceptos sobre la recarga de baterías a fín de que éstas, nos duren el máximo tiempo posible en buen estado.

Existen principalmente cuatro tipos de batería, las de níquel cadmio (Ni-Cd), las de níquel metal hidruro (Ni-Mh), las de plomo ácido y las de polímero de litio (Lipo). Nosotros vamos a tratar las baterías de Ni-Cd y las Ni-Mh, para las Lipo os podéis descargar este manual que es bastante completo, además es recomendable su lectura por que nos aclara algunos conceptos que nos pueden servir para el resto de baterías. Las de plomo ácido la verdad es que cada vez se usan menos o por lo menos en mi club, todos enchufamos a la batería del coche.

Baterías de Ni-Cd

Estas baterías aún están bastante extendidas, existen muchos tipos, unos admiten carga rápida e incluso hay algunos que admiten carga ultrarápida, pero como regla general y para estar seguros de que no vamos a sobrecargar la batería, debemos seguir la norma de dividir la capacidad en mAh de la batería por diez y cargar la batería con esa intensidad durante un periodo de 12 a 15 horas. La sobrecarga de estas baterías produce una energía que la pila tiene que disipar de alguna forma, así que la convierte en calor, este exceso de temperatura es lo que daña la pila.

Los tiempos de carga son casi siempre indicados por el fabricante en algún lugar de la batería, si no es así hay que aplicar la norma anterior, cuando la pila admite tiempos de carga rápidos o ultrarápidos casi en el cien por cien de los casos el fabricante lo hará constar. Como idea general nos pueden ayudar las siguientes nociones:

Para una carga rápida dividiremos la capacidad de la pila por 5 y la cargaremos a esta intensidad por un periodo de 6 a 8 horas.
Para una carga ultrarápida utilizaremos una intensidad igual o un poco menor a la capacidad nominal de la pila por un periodo de tiempo de entre 1 y 2 horas.

Debemos tener en cuenta que para realizar estos dos últimos tipos de carga es más que recomendable el uso de un cargador que detecte el delta del voltaje (rV) y el tiempo de carga, si queremos tener la seguridad de que no vamos a estropear la pila, a parte claro está de que estemos seguros de que nuestras baterías admiten este tipo de recarga, por que como ya he dicho antes, no todas lo hacen.

Baterías de Ni-Mh

Estas baterías aparecieron en el mercado para mejorar las prestaciones de las de níquel cadmio, sin embargo son más sensibles a los sobrecalentamientos que las anteriores y por ende, más sensibles a las sobrecargas, por lo que habrá que prestar especial cuidado con las mismas. La característica principal de estas baterías es que pueden ser cargadas rápidamente con intensidades de carga del nominal de la pila, pero si para las de cadmio es recomendable el uso de un buen cargador, para las de metal hidruro es prácticamente obligatorio, a menos que utilicemos una intensidad de carga que sea el resultado de dividir la capacidad nominal de la pila por diez.

Las baterías de metal hidruro pueden ser cargadas de tres formas:

Carga Lenta, dividimos la capacidad nominal por diez y cargamos la pila a esta intensidad durante un periodo de 12 horas. Este tiempo de carga es para una batería completamente descargada, en caso de que la pila no se encuentre en ese estado, un tiempo de carga de 12 horas sobrecalentaría la batería pudiendo dañarla.
Carga Rápida, dividiremos la capacidad nominal por tres para cargar la pila a esta intensidad durante un periodo de tiempo de 3.6 horas aproximadamente, teniendo en cuenta que la temperatura por elemento de la batería no puede superar los 55º C durante la carga.
Carga ultrarápida, se puede conseguir cargar la pila en un tiempo aproximado de 1 hora utilizando un sistema de carga que regule el corte de la misma de una manera combinada, teniendo en cuenta la temperatura, el delta del voltaje y el tiempo de carga. En general, se recomienda hacer la carga ultrarápida en tres pasos:

Cargar con una intensidad de carga del nominal de la batería hasta detectar un incremento de temperatura de 1º C por celda y minuto.

Cargar con una intensidad de carga del nominal de la batería dividido por diez durante un periodo de tiempo de media hora.

Aplicar una intensidad de carga del nominal de la batería dividido por trescientos durante el tiempo que sea preciso.

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